Fonte: Comunicato Stampa – Comune di Anacapri
È stata inaugurata ieri pomeriggio, martedì 27 maggio 2025, presso il Museo Villa Rosa di Anacapri, la mostra Idilli di Capri – Studi fotografici 1885–1890, dedicata all’opera del fotografo e intellettuale statunitense James Winthrop Holcombe. L’evento, promosso dal Comune di Anacapri, ha visto una numerosa partecipazione di pubblico, in un’atmosfera di autentico interesse e suggestione.
Ad accogliere i presenti, l’Assessore alla Cultura e al Turismo Manuela Schiano, i curatori della mostra Giovanni Schettino e Bruno Flavio, e numerosi appassionati, studiosi e cittadini, tra cui anche la Console di Svezia Kristina Kappelin, direttrice della storica Villa San Michele di Anacapri.
Esposte per la prima volta in Italia, le 40 fotografie della serie Idilli di Capri sono il risultato del soggiorno di Holcombe sull’isola tra il 1879 e il 1886. Le opere, originariamente realizzate in platinotipia, sono state digitalizzate e stampate su carta fotografica, e sono allestite nella suggestiva Sala Blu di Villa Rosa, in un percorso che valorizza la raffinata sintesi tra figura umana e paesaggio, cifra distintiva della visione fotografica dell’autore.
Nel suo intervento, l’Assessore Manuela Schiano ha sottolineato il valore simbolico e culturale dell’apertura della stagione espositiva di Villa Rosa con questa mostra:
«Abbiamo deciso di aprire la stagione di mostre di Villa Rosa con una mostra di grande impatto, che accompagna cittadini e turisti in un suggestivo viaggio nel tempo, in un passato in cui l’isola si mostrava totalmente diversa rispetto a oggi.
Una società rurale, dove la coralità di una comunità la cui vita era scandita dai tempi lenti della natura e delle stagioni, sorprendeva i primi turisti, che cercavano attraverso l’arte e la fotografia di catturare attimi preziosi, cristallizzandoli in idilli.
Tra loro il fotografo americano Holcombe, al quale finalmente viene restituita la paternità di opere che per decenni sono state utilizzate in stampe e riviste con diversa attribuzione.
Con la realizzazione dei bellissimi pannelli con una stampa raffinata delle fotografie, il Comune di Anacapri ha acquisito un bene prezioso, che rimarrà nel patrimonio della comunità anacaprese come importante memoria del proprio passato.»
Le fotografie, inserite in un allestimento visivo elegante e raffinato firmato da Bruno Flavio, mostrano scorci dell’isola abitati da figure semplici e armoniosamente integrate nel paesaggio, secondo quella sensibilità che rese celebre Holcombe anche presso la Photographic Society of Great Britain, che premiò la sua serie nel 1886.
Il curatore dell’allestimento, Bruno Flavio, ha evidenziato l’approccio espositivo adottato:
«Nel progettare l’allestimento della mostra Idilli di Capri, abbiamo voluto rispettare e far risaltare la sorprendente modernità delle fotografie di James Winthrop Holcombe.
Pur essendo state scattate nel 1885, queste immagini hanno un taglio quasi da reportage di viaggio contemporaneo.
Holcombe si distacca dall’estetica del suo tempo – intrisa di romanticismo e nostalgia – per proporre scene quotidiane, talvolta posate, ma sempre aderenti alla realtà dell’isola.
Per questo abbiamo scelto un allestimento sobrio e misurato, giocato su tonalità profonde e pannelli modulari, che accompagna la lettura delle immagini senza sovraccaricarle, lasciando spazio alla loro forza narrativa e lirica.»
Infine, il curatore e ricercatore Giovanni Schettino ha sottolineato il lungo lavoro di studio e attribuzione che ha reso possibile la mostra:
«Sono particolarmente grato alla sensibilità dell’Amministrazione comunale di Anacapri che ha voluto questa mostra nella splendida cornice di Villa Rosa.
Credo sia la prima sull’isola con una tale finezza di esecuzione, dovuta al maestro Aldo Bonzi, che ha curato le acquisizioni digitali e restaurato le immagini.
Sono orgoglioso che, dopo oltre un secolo di erronee attribuzioni, finalmente è stato possibile restituire la paternità delle immagini al fotografo americano James Winthrop Holcombe, la cui produzione rappresenta un unicum nel patrimonio fotografico dell’isola di Capri.»
Le fotografie di Holcombe – autore anche del poemetto Brief Views on the Island of Capri (Napoli, 1877) – testimoniano una visione limpida e intima della Capri ottocentesca, e segnano una tappa fondamentale nella costruzione dell’immaginario moderno dell’isola.
La mostra è visitabile presso il Museo Villa Rosa di Anacapri a partire dal 27 maggio 2025.
